Un pêcheur d'une cinquantaine d'années, identifié sous le nom de Kanyalire, a été grièvement blessé après avoir été attaqué par un hippopotame dans les eaux du lac Édouard, au niveau de la pêcherie de Nyakakoma, sur la côte est du lac, en territoire de Rutshuru au Nord-Kivu. L'incident s'est produit dans la matinée du samedi 4 juillet.
Selon plusieurs sources locales, la victime pratiquait la pêche à l'hameçon lorsqu'elle a été brusquement prise pour cible par le pachyderme. Grièvement blessé, le pêcheur a été secouru par d'autres riverains avant d'être évacué vers l'hôpital de référence de Nyamilima, où il reçoit des soins.
Des habitants de Nyakakoma indiquent que les incursions d'hippopotames dans les zones de pêche deviennent de plus en plus fréquentes. Ils expliquent que ces animaux représentent un danger permanent pour les pêcheurs qui dépendent quotidiennement du lac Édouard pour assurer leur subsistance.
"Nous vivons avec cette menace chaque jour. Les hippopotames circulent souvent dans les zones de pêche et il est difficile de les éviter, surtout tôt le matin ou en soirée," témoigne un habitant de Nyakakoma.
Un autre riverain appelle les autorités compétentes et les services chargés de la conservation de la nature à mettre en place des mesures de prévention afin de limiter les conflits entre les populations et la faune sauvage.
"Nous avons besoin de mécanismes de protection pour les pêcheurs, car ces attaques deviennent préoccupantes," souligne-t-il.
Le lac Édouard, qui borde le Parc national des Virunga, abrite une importante population d'hippopotames. Si ces animaux sont protégés en raison de leur importance écologique, ils sont également à l'origine de plusieurs incidents impliquant les communautés riveraines, notamment les pêcheurs qui exercent leurs activités à proximité de leur habitat naturel.
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