Trois morts ont été enregistrés en l’espace de quelques semaines à la suite des attaques d hippopotames sur la rivière Kabondo, secteur de Luilu, dans le territoire de Mutshatsha, au Lualaba.
Ces attaques ont eu lieu sur les rives de la rivière, à l’intérieur du parc national de l’Upemba, un espace naturel jusqu’alors réputé pour sa richesse écologique. Cette faune autrefois admirée semble aujourd’hui constituer un danger mortel pour les communautés locales.
Après les alertes des habitants, la gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, a envoyé sur le terrain son ministre provincial de l’Environnement, Nicodème Wamana, pour une mission d’évaluation.
Accompagné de responsables environnementaux et d’experts de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), le ministre a été reçu par les chefs coutumiers de la région. Ensemble, ils ont pu constater les traces des incidents récents et mesurer l’inquiétude qui règne dans les villages riverains.
Malgré le danger, les habitants n’ont d’autre choix que de continuer à fréquenter la rivière pour pêcher, laver ou puiser de l’eau.
« Nous vivons avec la peur au ventre. Même en plein jour, ces bêtes surgissent et attaquent sans raison. Mais que faire ? La rivière, c’est notre vie », confie habitant du village.
Dans un contexte où la cohabitation entre l’homme et la nature devient de plus en plus tendue, la question de la sécurité des populations locales se pose avec urgence. Selon les habitants, les autorités sont appelées à trouver un équilibre entre la préservation du parc et la protection des vies humaines.
Tandis que les regards se tournent vers le gouvernement provincial, les communautés de Luilu, elles, espèrent surtout que des solutions idoines seront envisagées pour protéger les populations locales.
Timothée Prince ODIA
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