Le Parc national des Virunga a annoncé, en début de soirée de ce jeudi 13 août 2026, la naissance d’un nouveau gorille de montagne au sein de la famille Rugendo. Lors d’un suivi de routine effectué plus tôt cette semaine, les pisteurs communautaires ont observé la présence d’un nouveau-né au sein du groupe. Les observations réalisées sur le terrain ont permis d’identifier Buzara comme la mère du nouveau-né et de confirmer qu’il s’agit d’une femelle.
Avec cette nouvelle naissance, la famille Rugendo compte désormais 20 individus. Il s’agit également de la 13ᵉ naissance enregistrée chez les gorilles de montagne du parc depuis le début de l’année 2026.
En février de cette année, le Parc national des Virunga avait également annoncé une nouvelle naissance parmi les gorilles de montagne. Lors d’une mission de surveillance, des pisteurs communautaires avaient observé que la femelle Bagambe, membre de la famille Rugendo, avait donné naissance à un petit mâle.
Avec cette naissance, la famille Rugendo comptait alors 20 individus, un effectif équivalent à celui de la famille Humba. Les deux groupes devenaient ainsi les quatrièmes plus grandes familles du secteur Mikeno. Il s’agissait de la troisième naissance enregistrée cette année parmi les gorilles de montagne du parc.
Nzabonimpa avait rejoint le groupe Rugendo en 2021, après être née au sein de la famille Humba. Son premier petit, Kamuzungu, était né en janvier 2022, issu de l’union avec le dos argenté Bukima, aujourd’hui décédé. La naissance de ce second petit, trois ans plus tard, témoigne d’une bonne intégration de la femelle et d’une capacité reproductive maintenue dans le contexte de succession de leadership au sein du groupe.
Les données issues du suivi comportemental et des observations de terrain confirment une interaction positive entre les membres du groupe, notamment entre le jeune Kongomani et les femelles matures. Ce climat social stable est jugé favorable à la reproduction et à la survie des petits dans leur milieu naturel.
À travers la surveillance biologique, l’implication des communautés locales et les efforts de stabilisation des écosystèmes, les équipes du parc poursuivent leur mission de sauvegarde des derniers gorilles de montagne de la région. Cette nouvelle naissance vient renforcer l’espoir des défenseurs de la biodiversité congolaise.
Le Parc national des Virunga remercie l’Union européenne et l’UNESCO, dont le soutien continu contribue à renforcer les efforts de conservation des gorilles de montagne dans le Parc national des Virunga.
Depuis le début de l’année, au moins dix bébés gorilles sont nés dans différentes familles du parc, selon les données communiquées par les équipes de conservation.
Malgré ces résultats, le Parc des Virunga continue de faire face à d’importants défis sécuritaires. Les conflits armés dans l’est de la République démocratique du Congo favorisent le braconnage des gorilles de montagne et la destruction de leur habitat. Les affrontements entre les Forces armées de la RDC et les rebelles de l’AFC/M23, intensifiés depuis 2022, ont également perturbé les activités de conservation.
La population totale des gorilles de montagne est estimée à 1 063 individus dans le massif partagé entre la République démocratique du Congo, le Rwanda et l’Ouganda, selon le recensement réalisé entre 2016 et 2018. Dans le Parc des Virunga, elle est évaluée à environ 350 individus, d’après les estimations de 2021.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc des Virunga demeure l’une des principales aires protégées de biodiversité en Afrique, malgré un contexte sécuritaire difficile.
Josué Mutanava, à Goma
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