Virunga Energies a lancé, depuis lundi 10 août 2026, une opération de distribution de cuiseurs électriques à ses clients dans la ville de Goma, au Nord-Kivu. Cette initiative bénéficie également aux déplacés de guerre.
L’opération vise à permettre aux abonnés de la société disposant de leurs documents d’affiliation d’accéder à ces cuiseurs électriques afin de réduire l’utilisation du charbon de bois et contribuer à la sauvegarde de l’environnement et de l’écosystème du Parc national des Virunga.
Les bénéficiaires sont sensibilisés et formés à l’utilisation et à l’entretien des cuiseurs électriques, ainsi qu’aux différents aliments pouvant y être préparés.
Selon Christelle Kaba Kaba, chargée de la sensibilisation et de la formation des clients, le projet, travaillé depuis plusieurs années, est désormais déployé à grande échelle. Les clients sont également sensibilisés sur les avantages économiques de ces cuiseurs.
Pour deux mesurettes de haricots, la consommation d’électricité peut coûter environ 460 francs congolais, contre près de 3 000 francs congolais pour la même quantité lorsqu’elle est préparée avec de la braise. Cette différence devrait permettre aux ménages de réduire progressivement leur recours à la braise et, par conséquent, de contribuer à la préservation du Parc national des Virunga.
« Tout se passe très bien ici. Je suis formatrice et je suis en train de former les clients qui viennent acheter les cuiseurs. Je leur montre comment utiliser le cuiseur, comment l’entretenir, ainsi que les différents aliments et repas qu’ils peuvent y préparer. Tout se passe très bien. Ils sont très attentifs, parce que c’est un projet qu’ils attendaient depuis longtemps. Cela fait au moins trois ans que nous travaillons dessus. Aujourd’hui, le projet vient de se concrétiser et nous venons d’accomplir la mission que nous nous étions fixés. Nous sommes déjà à l’étape de la distribution à grande échelle et les clients sont très satisfaits », a-t-elle fait savoir.
Et de poursuivre :
« La population essaie de s’approprier ce projet. D’abord, les cuiseurs sont très économiques. Avant même de parler de l’environnement, les gens voient d’abord l’aspect économique. Par exemple, pour deux mesurettes de haricots, ils peuvent consommer environ 460 francs congolais d’électricité, alors qu’avec la braise, ils peuvent dépenser jusqu’à 3 000 francs congolais pour la même quantité de haricots. C’est déjà économique. Les gens vont limiter, pour ne pas dire abandonner totalement, l’utilisation de la braise. Au fur et à mesure qu’ils s’approprieront les cuiseurs et les utiliseront, ils se rendront compte qu’ils sont vraiment économiques. Et lorsqu’ils réalisent des économies de cette manière, ils contribuent également à préserver le Parc. Le souci est que nous puissions préserver le Parc national des Virunga. C’est le nœud du projet : mettre des cuiseurs électriques à la disposition des ménages pour essayer de laisser le Parc respirer et ne pas détruire l’environnement et les arbres qui s’y trouvent », a-t-elle ajouté.
Parmi les bénéficiaires figure Angélique Zawadi, une femme déplacée venue du territoire de Rutshuru. Elle s’est procuré un cuiseur électrique afin notamment de réduire son recours au bois de chauffage et à la braise.
« Ce cuiseur va beaucoup nous aider à ne plus couper les arbres et à protéger l’environnement du parc, car les arbres nous aident beaucoup à avoir de l’air et un très bon environnement. Nous nous sommes également rendu compte que nous dépensons beaucoup plus d’argent en achetant de la braise qu’en utilisant le courant », a-t-elle témoigné.
Daniel Mpeza Mihigo, chargé de communication au sein de Virunga Energie, explique que cette campagne, lancée le 10 août à Goma, cible les ménages connectés au réseau électrique de Virunga Energie.
Il indique que cette initiative intervient dans un contexte de pression exercée depuis plusieurs années sur les ressources du Parc national des Virunga, notamment à travers la coupe de bois destinée à la production de charbon de bois. Virunga Energy a mené des enquêtes et des études de terrain pendant plusieurs années avant de tester différents dispositifs de cuisson moderne et de retenir le modèle actuellement distribué.
L’objectif est de proposer une solution alternative aux ménages afin de réduire la pression exercée sur les écosystèmes du Parc national des Virunga, particulièrement sur les ressources utilisées comme bois de chauffe.
« La campagne vise simplement à distribuer les cuiseurs électriques aux ménages connectés à l’électricité de Virunga Energies. Vous savez qu’il se pose un problème que nous observons tous, avec les menaces que le Parc national des Virunga subit depuis des années. Il se fait remarquer que l’avènement des cuiseurs électriques apparaissait déjà depuis longtemps comme une solution à ce problème, parce que plusieurs ménages coupent du bois de chauffage dans le parc, faute d’autres alternatives.
La société avait donc, depuis cinq ans déjà, commencé des enquêtes et des études de terrain afin de déterminer quelle pourrait être une solution alternative à ce problème. Après plusieurs tests, nous avons expérimenté différents dispositifs de cuisson moderne et, finalement, nous sommes arrivés à ce cuiseur que nous mettons aujourd’hui sur le marché.», a-t-il indiqué.
La campagne doit s’étendre progressivement à d’autres zones du Nord-Kivu où Virunga Energy est présente, notamment dans les territoires de Rutshuru, Beni et Lubero.
Cette initiative est également saluée par Justin Mutabesha, activiste environnemental basé à Goma. La réduction de l’utilisation du charbon de bois devrait contribuer à limiter la pression exercée sur le Parc national des Virunga, alors que cette activité constitue une source de revenus pour certaines populations riveraines et alimente également plusieurs groupes armés rebelles.
« Parler de cuisinières électriques pour la population de la ville de Goma est quelque chose de louable, parce que le charbon de bois qui provenait du Parc national des Virunga constituait un moteur économique pour les populations riveraines du parc. Toutefois, ces activités économiques détruisaient le Parc national des Virunga. Ce charbon alimentait également plusieurs groupes armés rebelles, ce qui mettait en danger l’avenir du parc », a-t-il déclaré.
Portée par le Parc national des Virunga, avec l’appui de l’Agence française de développement (AFD) pour cette première phase, ainsi que des Universités d’Anvers et de Montpellier, l’initiative vise également à réduire la pression sur les ressources forestières, à limiter les émissions responsables du réchauffement climatique et à améliorer les conditions de vie des familles.
La distribution, lancée progressivement dans la ville de Goma, doit être étendue à l’intérieur de la province afin de permettre au plus grand nombre de ménages alimentés par Virunga Energies d’accéder à cette solution de cuisson.
Virunga Energies fournit de l’électricité aux communautés locales vivant dans et autour du Parc national des Virunga grâce à ses centrales hydroélectriques utilisant la technique dite au fil de l’eau.
Josué Mutanava, à Goma
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